小川 清水さんは、どれくらいの頻度で日本とドイツを行き来されているのですか？

清水 月に3回ほどです。基本的にはドイツにいることが多く、休暇のときにだけ日本に帰って来ています。プライベートだと今回が今年で3回目です。

小川 そうなのですね。生活の拠点もドイツとなると、さまざまな面でドイツ文化の影響を受けていらっしゃるのでは？

清水 それはありますね。

小川 ドイツの航空会社を選ばれたのも、元々ドイツに興味があったからですか？

清水 はい。大学時代からドイツに親しみを感じていました。外国語大学に通っていたこともあり、周囲も「海外で働きたい」という意識を持っている友人が多かったんです。私も同様に、「日本と海外を行き来するような仕事がしたい」と思っていました。その中でもドイツの航空会社を選んだ理由のひとつは、学生時代に訪れたドイツで「人の温かさ」を感じたからです。私が出会ったドイツの方々は、誰もが身振り手振りを交えて、一生懸命に意思を伝えようとしてくれました。そこに親しみを覚えたんです。ドイツは環境への意識が高いので、住みやすそうだとも思いました。

小川 ドイツの方はフレンドリーなのですね。

清水 はい。多民族国家ということもあってか、観光客に普通に道を尋ねる人もいるくらいです（笑）。

小川 分け隔てないわけですね！

清水 そうなんです！優しい人が多い国ですね。

小川 実際にドイツで暮らしてみて、他に気付いた点はありますか？

清水 お金や時間に対する意識が高いですね。とてもしっかりしています。合理的な考え方の人が多く、倹約もしますし、日本的な「5分前行動」をするドイツ人も多いです。

小川 その辺りは日本と似ていますね。

清水 そうですね。ただ、倹約する一方で、毎年休暇は必ず家族で海外旅行に行くという方も多いです。ドイツ人は休暇のために働き、休暇のために倹約をしていると言っても過言ではないほどです。

小川 そうした休暇や休日は、家族と過ごす方が多いのですか？

清水 はい。ドイツでは、共働きの家庭も多いんです。ただ、家族との時間をとても大切にしていて、休暇を家族と過ごすことは特に大事にしています。だから、年に数回は家族旅行をしますし、週末も家族で食事をするという家庭も多いですね。

小川 やはりヨーロッパの方は家族と過ごす時間が長いのですね。

清水 倹約の仕方も日本人からすると少し変わっています。日本人は旅行やジムに行くときは、トラベルセットのような携帯ボトル入りのシャンプーを使いますよね？

小川 ええ。ドイツの方は使わないのですか？

清水 はい。大きなボトル入りのシャンプーをそのまま持ってきたりします。理由は「ビッグボトルの方がコストパフォーマンスがいいから」です。ただ、同行した他の人にも「よかったら使って」と声を掛けますから、「シェアできる」という点にもビッグボトルの魅力を感じているのかもしれません。

小川 そうなんですね。ドイツの方は非常に合理的に判断して、日用品も購入されるのですね。

清水 はい。お弁当を持って来る人も多いですし、本当にドイツ人はしっかりしています。これは私もドイツで暮らすようになってから初めて知りました。

小川 家族旅行のために普段は倹約する。実に合理的ですね。

小川 お金の感覚がしっかりしているとなると、家のインテリアもコストパフォーマンスを重視されるのですか？

清水 無駄な買い物はしないという印象はありますね。たとえば、日本だと家具はまとめて一気に購入される方もいると思うんですが、ドイツ人は、ひとつずつ購入します。時間をかけて少しずつ家を完成させていく、といいますか。

小川 それは家具を吟味するからですか？

清水 それもありますが、そうやって、ゆっくりと完成していく時間を楽しんでいるんだと思います。ひとつの家具を買うだけでも、家族と相談をしながら、何度もウインドウショッピングをしますし。

小川 インテリア選びも家族と一緒に楽しむのがドイツ流なんですね。

清水 はい。あとDIYも好きですね。たとえば既製品のドアの取っ手だけを付け替えたり、他にも、自分の気にいるものが見つからなかったり、サイズが合わなければ、木材などの材料だけを買って、自分で家具を手作りする、なんてこともあります。それだけ自分や家族が過ごす空間に対するこだわりが強い、とも言えると思います。

小川 ちなみに、DIYの技術はどこで学ぶのでしょう？

清水 子どもの頃から親と一緒に工具を使って、何かを作った経験のある人が多いので、自然と身に付くのだと思います。だから自分で自宅の壁に穴を開けて棚を作ったり、賃貸でも借りている間だけ、自分の好きな色に壁を塗り替えたり、床張りを変えて楽しんでいますよ。

小川 賃貸でもDIYで空間を演出できるというのは、羨ましいですね。

清水 しかも、あまりトレンドに流されないので、インテリアにも「各家庭の色」があり、それを見るのがとても楽しいんです。たとえばオレンジが好きな私の知人は、バスルームも含めて基本はオレンジ色で統一しているのですが、キッチングッズに関してはすべてアンティークで揃えているんです。一見アンバランスに見えるものでも、うまく調和させて自分のスタイルとして表現してしまうあたりは、さすがだなと思いますね。